Teenage Bottlerocket + Fire Ants From Uranus

Sie haben die Welt unzählige Male betourt. Sie hielten den Lederjacken-und-Converse-Look am Leben in einer immer greller werdenden Neonlandschaft. Sie haben Songs über KISS, Top Gun und Minecraft geschrieben. Verdammt, sie waren sogar ein paar Mal auf CNN! Bitte begrüßt zurück im Rampenlicht Wyomings eigene Teenage Bottlerocket, deren neuntes Album, das 12-Track-starke Sick Sesh! – mit verkehrsleitkegel-orangem Cover-Artwork und allem Drum und Dran – am 27.08.2021 bei Fat Wreck Chords erscheint. „Dieses Album hat 12 Songs, weil 14 einfach zu viel gewesen wäre“, witzelt Sänger und Gitarrist Ray Carlisle. „Wir wollen die Energie hochhalten.“ Aufgenommen im November 2020 in den Blasting Room Studios (bereits das achte TBR-Album in Folge mit Produzent Andrew Berlin), ist Sick Sesh! etwas rauer an den Rändern als die letzten TBR-Alben – vom unheilvollen „Statistic“ über das panikauslösende „Strung Out On Stress“ bis hin zum Kreissägen-Lead von „Semi Truck“. Laut Carlisle war das Absicht. „Wir haben dieses Mal viel Zeit in unsere Gitarrensounds investiert – das war uns wichtig“, sagt er. „Wir wollten wieder diesen lauten, lärmenden Sound zurückbringen, der deine verdammte Mutter zur Weißglut treibt. Es gibt jede Menge absichtlichen Gitarrenlärm und Feedback. Wir haben die Verstärker wieder ausgegraben, die wir bei Freak Out! und They Came From The Shadows benutzt haben. Das hier ist schließlich Punkrock. Stay Rad! ist ein großartiges Album, aber es ist sehr radiotauglich. Ich wollte genau das Gegenteil machen: Lass uns verdammt noch mal Krach machen.“ Während der Großteil von Sick Sesh! bereits im Januar 2020 geschrieben wurde (mit „Statistic“, das Carlisle gemeinsam mit seinem Sohn Milo verfasst hat), erlaubte es die COVID-Pandemie der Band, sich etwas mehr Zeit für den Feinschliff zu nehmen – das Ergebnis sind einige der stilistisch abwechslungsreichsten Tracks des Albums. Als Erstes wäre da „Strung Out On Stress“, geschrieben von Kody Templeman – der schnellste und wütendste Song auf Sick Sesh!, der sich mit dem mentalen Wahnsinn der Pandemie auseinandersetzt. Auf der anderen Seite gibt es das melodische Midtempo-Stück „The Squirrel“, geschrieben von Bassist Miguel Chen und gesungen von Templeman, das buchstäblich von einem niedlichen kleinen Nagetier handelt. „Er hatte während der Pandemie einfach zu viel Zeit“, witzelt Carlisle. „Wie das ein Teenage-Bottlerocket-Song geworden ist? Keine Ahnung. Aber es hat das beste Gitarren-Solo, das wir je geschrieben haben!“ Chen schrieb auch den mitreißenden Singalong-Track „Ghost Story“ sowie das abschließende „Moving On“, das eine Premiere für Teenage Bottlerocket markiert: Zum ersten Mal singt Carlisle einen Song mit Lyrics von Chen. Der Song erzählt von Chens Entscheidung, seine Heimatstadt Laramie, Wyoming, zu verlassen und nach Texas zu ziehen, um bei seinem kranken Vater zu sein – ein neuer, nachdenklicher und fast schon reiferer Ton für Teenage Bottlerocket. („Es hat sich gut angefühlt, diesen Song zu singen“, sagt Carlisle.) Mit über 100 Originalsongs in ihrem Katalog – wie bleibt die Band auch nach acht Alben noch motiviert? „Wir konkurrieren immer mit uns selbst“, erklärt Carlisle. „Der wahre Wettbewerb ist zwischen mir und Kody. Es ist wie: ‚Du hast einen Song geschrieben, der alles auf diesem Album zerstört? Warte, lass mich das schnell bei dir auch versuchen. Wie fühlt sich das an?‘ Und dann kontert er mich aus.“ „Es geht nur um die Songs“, fährt er fort. „Die Songs tragen dieses Album komplett. Das heißt nicht, dass es auf unseren anderen Alben schlechte Songs gibt – wir tun uns schwer damit, einen beschissenen Song zu veröffentlichen. Aber diese Songs sind besonders stark. Kennst du das ALL-Best-of-Album, auf dem Allroy eine musikalische Note seziert? Ich glaube, wir haben auf eine großartige Weise in diese Richtung gearbeitet – aber nicht in einem ‚Oh nein, jetzt sind sie experimentell!‘-Sinn. Das hier ist ein Teenage-Bottlerocket-Album durch und durch, aber mit vielen versteckten Elementen.“ Carlisles Stolz auf Sick Sesh! ist offensichtlich – aber er ist nicht der Einzige, der das Album liebt. „Fat Mike hat mich angerufen und gesagt: ‚Hey, das ist euer bestes Album.‘ Ich meinte nur: ‚Cool, danke, dass du es gemerkt hast.‘“ Mit Sick Sesh! im Gepäck geht es für Teenage Bottlerocket wieder auf Tour – 2021 und darüber hinaus. Man kann also erwarten, dass viele der neuen Songs in ihre ohnehin energiegeladenen Sets eingebaut werden. Doch da die Band nun schon seit zwei Jahrzehnten unterwegs ist – gibt es eine Chance, dass sie irgendwann langsamer machen? Carlisle schmettert diese Idee sofort ab. „Ich will die besten nächsten zehn Jahre haben“, sagt er. „Wir haben das harte Touren hinter uns. Jetzt können wir endlich genießen, eine Band zu sein, ohne ständig darüber nachzudenken, wie wir es ‚schaffen‘ können. Wir reiten diese Welle, die wir selbst aufgebaut haben. Und ich will sie für weitere zehn Jahre surfen.“ Tja, da habt ihr’s: Die drei Dinge im Leben, auf die man sich immer verlassen kann, sind der Tod, die Steuern und Teenage Bottlerocket. Aber bevor Carlisle sich verabschiedet, hat er noch eine Frage an alle Fans: „Was ist euer Lieblingssong von Teenage Bottlerocket?“ fragt er. „Bzzt! Falsche Antwort. Er ist auf diesem Album – ihr habt ihn nur noch nicht gehört.“